Delegación de Delco reintroduce paquete de reforma de salud

Lo han vuelto a hacer: la delegación del Senado del estado del condado de Delaware ha vuelto a presentar proyectos de ley de reforma de la atención médica destinados a lo que llaman el "saqueo financiero" de los sistemas hospitalarios de Pensilvania por parte de empresas de capital privado y con fines de lucro.

"Necesitamos que la gente tenga confianza en que la atención médica estará disponible para ellos", dijo el senador estatal Tim Kearney, D-26, de Swarthmore, y agregó que los médicos y las enfermeras también deben

saben que tendrán un trabajo estable.

En un comunicado, Crozer Health dijo: "Creemos que la legislación propuesta no es aconsejable y limitaría las opciones de inversión muy necesarias para los hospitales en dificultades en todo el estado".

El paquete de tres proyectos de ley fue presentado recientemente por los senadores Amanda Cappelletti, D-17; Juan Kane, D-9; Anthony Williams, D-8; y Kearney, y llegó incluso antes de que el proyecto de ley de proporción de enfermeras por paciente, también conocido como la Ley de Seguridad del Paciente, fuera aprobado el martes por el Comité de Salud de la Cámara de Representantes del estado por 12-9 votos.

Los proyectos de ley defendidos por los legisladores de Delco incluyen tres componentes.

Un aspecto es prohibir que las entidades con fines de lucro sean propietarias o administren hospitales en Pensilvania.

"Hemos llegado a un momento de crisis en el cuidado de la salud en el que la industria hospitalaria debe redirigirse a su intención original de proteger la salud de todos los pacientes, así como el bienestar de sus empleados", dijo Williams. "La ganancia nunca debe reemplazar la ética del cuidado".

Otro proyecto de ley en el paquete proporcionaría un paquete de indemnización mínima por despidos masivos, proporcionando una semana de pago por cada año de empleo. Sería aplicable en situaciones en las que 50 o más empleados sean despedidos en un período de 30 días. Los empleados habrán tenido que trabajar al menos 20 horas por semana para ser elegibles.

"Los sistemas de atención médica depredadores y con fines de lucro han causado un daño significativo a nuestras comunidades al cerrar hospitales y despedir personal de atención médica. Esto deja a las personas sin acceso a una atención médica asequible y local", dijo Kane. "Ya hemos visto los efectos devastadores de este sistema tóxico de Crozer Health despidiendo a más de 215 enfermeras y personal que trabajan arduamente este año y descontinuando los servicios médicos. Estos cierres y despidos están destruyendo nuestras comunidades y aprovechándose de aquellos que necesitan atención médica".

En marzo, Crozer Health anunció que el 4 por ciento de su fuerza laboral, o aproximadamente 215 empleados, sería eliminado debido a que el sistema estaba pasando por otra reestructuración.

La tercera pieza de legislación se enfoca en prevenir tratos dañinos en el cuidado de la salud al exigir

participación del fiscal general del estado en transacciones críticas.

"Parecen ser la pieza clave para tratar de evitar malos negocios para Delco", dijo Kearney. "Actualmente, hay poca o ninguna supervisión cuando los acuerdos involucran hospitales con fines de lucro".

Un ejemplo de una transacción que se habría aplicado a esto fue el refinanciamiento de $375 millones anunciado por Medical Properties Trust Inc. que involucra las propiedades de Crozer Health.

En 2016, la firma de capital privado Leonard Green & Partners compró el entonces sistema sin fines de lucro Crozer Health a través de una de sus compañías de cartera, Prospect Medical Holdings Inc. Prospect acordó mantener abiertos los cinco hospitales de Crozer durante cinco años.

Durante ese tiempo, Leonard Green obtuvo $ 458 millones en dividendos en todos los sistemas, pagados mediante la venta de bienes raíces de Crozer y otros sistemas hospitalarios a otra compañía de cartera, Medical Properties Trust. Kearney dijo que ese movimiento dejó a Crozer con obligaciones de arrendamiento imposiblemente grandes y destinado a fracasar.

En mayo, Medical Properties Trust anunció que había completado un refinanciamiento de terceros que incluía un préstamo hipotecario de primer grado de $ 150 millones e intereses de capital en negocios de atención administrada valorados en $ 100 millones, como resultado de la transferencia a Prospect of Pennsylvania bienes raíces con un libro valor de $ 250 millones.

Kearney dijo que Prospect no ha sido un propietario responsable de Crozer Health.

Dijo que cuando Crozer hizo la transición de una organización sin fines de lucro a una con fines de lucro, "supuestamente se supone que el mercado se encarga de todo".

Sin embargo, agregó: "Es sorprendente la frecuencia con la que ocurren cosas malas... después".

"Con Prospect en particular, hay tantas heridas autoinfligidas que es difícil escucharlas", dijo Kearney.

Según la declaración de Crozer Health, su sistema tenía problemas financieros cuando Prospect lo compró en 2016, y sin esa compra, no habría sobrevivido.

"Durante la propiedad de Prospect, Prospect ha invertido más de $200 millones en capital nuevo y contribuyó con más de $193 millones al plan de pensiones de beneficios definidos de Crozer Health, asegurando los recursos de jubilación de miles de empleados del sistema de salud e impactando directamente en la salud económica de las comunidades locales". continuó la declaración. "Prospect también pagó más de 80 millones de dólares en impuestos al estado de Pensilvania".

Crozer Health también declaró que casi todos los hospitales de la Commonwealth tienen dificultades financieras.

Las razones incluyeron "reembolso inadecuado por los servicios médicos que brindan, así como aumentos sin precedentes en el costo de la mano de obra y los suministros después de la pandemia mundial y la recesión económica mundial, todo sin los aumentos correspondientes en el reembolso de las compañías de seguros".

Señaló que, a partir de septiembre, la Asociación Estadounidense de Hospitales estimó que más de la mitad de los más de 6,000 hospitales del país, sin fines de lucro y con fines de lucro, están operando con pérdidas.

La declaración de Crozer Health también señaló su plan para transformar el sitio del Hospital Conmemorativo del Condado de Delaware en un lugar para servicios de salud conductual muy necesarios, así como el hecho de que ha presentado la documentación para convertirse en una organización sin fines de lucro.

También se abordó la refinanciación.

"Con el reciente anuncio de MPT de que ha convertido su acuerdo de venta con arrendamiento posterior de los bienes inmuebles de Crozer Health en una hipoteca con términos favorables, Crozer Health se encuentra en una posición financiera significativamente mejorada en el futuro", concluyó.

El año pasado, los miembros de la delegación del condado de Delaware introdujeron un paquete legislativo similar a la luz de los recortes y cierres de servicios hospitalarios que Crozer Health estaba realizando rápidamente.

En enero de 2022, Crozer Health suspendió los servicios del departamento de emergencias, patología, laboratorio e imágenes médicas en Springfield Hospital. A principios de ese mes, el Programa de Abuso de Sustancias Agudo y Abuso de Sustancias Residenciales (Primeros Pasos) para pacientes internados se cerró en el Centro Médico Crozer-Chester en Upland.

Ese mismo mes, Crozer Health cerró la unidad de maternidad en el Hospital Memorial del condado de Delaware. A finales de año, los servicios de emergencia en las instalaciones de Upper Darby se suspendieron en medio de una feroz oposición de la comunidad.

Kearney dijo que el reciente paquete de proyectos de ley no resolverá todo, pero la legislación ayudará.

"Esto no va a detener los problemas generales que estamos teniendo en el cuidado de la salud", dijo Kearney. "Pero es un paso en la dirección correcta".

Regístrese para recibir boletines por correo electrónico